印度LCA战机应用复合材料所存在的问题

    据有关报道，在印度的LCA战机整个项目中，应用了大量从美国，英国，以色列引进的成熟技术，按理说，LCA不应受分子项目进度所累，印度方面的主要工作应该就在于机体设计和系统集成。但是从它的研制进程来说，印度在材料制造，加工工艺，空气动力学，以及系统集成能力方面存在着严重不足。从LCA2001年次试飞，时隔1年多之后才第二次试飞来看，它有可能在复合材料结构方面碰到了麻烦。LCA使用了过多的复合材料。制造高性能的复合材料其实不难，但是复合材料的大的弱点就是可靠性问题。从制造角度来说，基本上很难保证能够生产出质量完全一致的产品，以至于对复合材料件的性能一般都不以强度，硬度，公差来表示。而是采用一种概率性的表示方法，比如说“有90%的置信度可以达到某一强度标准”，或者“有99%的置信度可以达到某一强度标准”。于是，在复合材料设计时，经常要放大其安全裕度，也就是增加厚度，从而减少了复合材料对于金属材料的比强度优势。我们可以看到使用了大量复合材料的LCA减重效果并不明显。更要命的是，复合材料极易受损，而且难以检测――金属材料的损伤往往是裂纹，腐蚀等，大部分损伤可以目视检查，难以达到的地方可以用窥镜。但是复合材料如果发生分层，气泡等问题，在表面上是绝对看不出来的。如果仅仅是使用在飞机的表面，用一台手提式超声波验伤机就可以检查，但是如果使用在内部结构上的话，检查起来就会极其麻烦。这也是美国等材料技术先进在复合材料的使用上保持谨慎的根本原因。我猜测LCA的次试飞之后一放就是一年半的原因可能就是复合材料出现了重大损伤，从而不得不对机体结构设计推倒重来。至于现在LCA的复合材料的问题是否已经解决，我们不得而知，不过，就570次试飞而言，尚不足以验证其可靠性。