碳纤撑杆让伊娃飞更高，鸟巢采用新塑胶跑道――高科技新材料助飞奥运。半个多月前伊辛巴耶娃第23次打破了纪录，她让撑杆跳的横杆停留在了5.04米的高度。在女子撑杆跳领域内悬念只有一个，那就是俄罗斯姑娘到底能跳多高。今天晚上她就在鸟巢亲自解开这一悬念。不过要想跳得高光靠自己还不行，伊辛巴耶娃还得问问手中的那根杆。1789年德国人普茨跳过了1.83米，这或许是历史上个有案可查的撑杆跳纪录。然而两百多年后，只一个年纪轻轻的姑娘便可以轻而易举地越过5米的高度。长久以来人们不断地尝试让自己的身体更接近天空，同时我们所借助的撑杆也经历了一段漫长的演变。1896年届奥运会，美国运动员威廉•霍亚特靠着笨重、坚硬的山胡桃木创造了3.3米的纪录。12年后的伦敦奥运会是撑杆跳高历史上的一个里程碑，美国耶鲁大学学生吉尔伯特次使用竹竿跳过3.71米获得冠军。位进入奥运会决赛的选手符保卢在1936年柏林奥运会撑杆跳比赛中使用的就是竹竿。竹竿相比于木杆更富弹性，天然的中空结构使撑杆的重量减轻，有利于运动员快速助跑。然而玻璃纤维撑杆辉煌一时。
    一时间来自"竹乡"上野、四国的日本撑杆洛阳纸贵，"竹竿时代"的纪录也随之上升到了4.77米。瑞典钢和铝合金制成的空心撑杆和尼龙竿一度取代了竹竿的垄断地位，但是当玻璃纤维撑杆在1952年的赫尔辛基奥运会上亮相后，撑杆跳就此进入一个新的时代。短短几年间纪录墨迹未干便又被刷新，直至突破6米大关。玻璃纤维撑杆又称之为"玻璃钢撑杆"，它之所以能够带来"立竿见影”的效果，就在于它较轻的自重和极强的柔韧性。由于杆重大大减轻，运动员持杆助跑的速度得以猛增。另外相比于"刚性"撑杆和地面"硬碰硬"的接触，"柔性"的纤维杆落地后更像是压缩了的弹簧。纤维撑杆被压弯后便积蓄了变形势能，从而可以将运动员"弹"向空中。如此一来便使得运动员在垂直上升和跨越横杆时可以充分利用自己水平助跑时积攒的动能。碳素纤维撑杆另辟蹊径，今天竞技场上的撑杆经过不断更新换代，玻璃纤维撑杆已不大被人采用。玻璃纤维被碳纤维代替；不饱和聚酯也被环氧树脂取代。这种碳纤维复合材料的性能比玻璃钢有了大幅度的提高，因而现在的撑杆更轻、强度更好。
    现代的撑杆制作工艺日臻完善和成熟，甚至可以通过精密的实验和计算，根据撑杆从上到下受力的差异和弯曲的弧度来设计不同部位合理的强度。虽然对于撑杆材料革命的疑虑和抱怨一直未曾停止，但是如果没有这种进化，我们又怎么能够看到伊辛巴耶娃"百尺竿头，更进一步"呢？。又介绍了电子起跑器。1888年澳大利亚短跑运动员舍里尔模仿袋鼠发明了蹲踞式起跑。8年后美国选手托玛斯•伯克，次在奥运会上使用了这一起跑方式，并在起跑线上蹲下的地方挖了一个小小的浅坑，这便是"简陋的起跑器"。1927年美国教练布雷斯纳汉发明了上个起跑器，但直到1937年才被国际田联认可。起跑器通常由分开的两片踏足板组成，不但牢固舒适且便于调节距离和角度。运动员根据自己的身体状况，调整好起跑器后便"蹲踞"其上，身体如同蓄势待发的压缩弹簧，能在短时间里摆脱静止状态并获得大初速度。从1976年蒙特利尔奥运会开始，每届奥运会都采用电子起跑器。一般来说，电子起跑器带有喇叭，与发令枪相连，以保证所有运动员能同时听到枪声。它的压力板可以精确测出运动员蹬踏踏板的起跑时间。
    运动员起跑的时间离发令枪响不能少于0.1秒，否则就认为是运动员抢跑。因为按照人体生理学的规律，这0.1秒是运动员听到枪响之后再启动所必须的反应时间。现在新的电子起跑器还可以凭借每秒钟多达1000次的频率，精确检测运动员的脚施加在起跑器踏板上的压力。如果这个压力超过30公斤，就认为运动员已经开始起跑了。在这次的北京奥运会上人们不难发现，各国科学技术的突破也有助于本国健儿在赛场上争金夺银。美国《大众机械》杂志8月号载文，对这次出现在奥运赛场的新科技做了报道。神奇泳衣能帮菲尔普斯多少？美国选手菲尔普斯的身体天生是一台游泳机器，但要打破同胞斯皮茨奥运7枚金牌的纪录，恐怕还需要新科技的帮助。真正突破是1998年英国运动员次使用的"鲨鱼皮"泳衣。以特氟纶纤维制成的这种泳衣，表面模仿了鲨鱼表皮成排的脊柱形小突起，能更有效地使身体周围的水流走、减少阻力。这些新型的"鲨鱼皮"泳衣从肩到脚跟紧贴皮肤，看上去像个没有披斗篷的超人。它的要功能是包裹住乳房和臀部等会在水中晃动增加阻力的部位，人要把自己挤进这套泳衣得花不少时间。除了减少阻力，它们还能使游泳者的下半身处在更水平的位置。