GKN航空航天公司确定复合材料开发方向

     据国外有关媒体报道，GKN航空航天公司在英国的威特岛的考斯小岛，连续投资修建一个复合材料研究、开发与制造中心，已于2006年6月完工并运作。
    中心有一个制作单位，目前生产欧洲新型军用飞机及A380飞机的复合材料机翼的翼梁。这种翼梁是由碳纤维与环氧树脂采用层压板制造。据说，已为空中客车A400M飞机交付了套翼梁。A400M飞机新的机翼136.5吨（大起飞重量），翼梁长42.4米。每根翼梁由里外两个型材制成。一架飞机的翼梁由8节构成，长段14米，短段5米。生产过程完全自动化操作，产品采用声学扫描及非破坏性（ND1）检验。这个制造单位翼梁的产能为48套/年。
    GKN航空航天公司复合材料研究、开发与制造中心，目前又进入开发飞机发动机新领域。据说，这是备受关注前景看好的业务。这就是要研发一种轻质、高效、节能、减排的飞机发动机。GKN航空航天公司已跟美国签订合同，为B787飞机开发Genx发动机用复合材料风扇、容积箱。该公司还参与环境友好型飞机发动机计划（VITAL），这是启动于2005年、为期4年的项目计划。VITAL项目拥有资金5000万欧元，涉及到8个欧洲飞机发动机厂商，53个合作伙伴。GKN航空航天公司等研发的新发动机技术，将会满足空客与波音未来飞机严格的目标要求，尤其是目前高销售量的A320飞机和B737飞机各自的需要。
    根据欧洲飞行艺术研究咨询委员会（ACARE）一致意见，到2020年，飞机二氧化碳排放量和环境噪音要求减半，飞机千公里燃料消费要减少15%-20%,这就给复合材料更好地利用，带来良好时机。