航天座舱外壳用环氧树脂材料制成 艘亚轨道飞行器获准运营

  据美联社报道，美国联邦航空局(FAA)7日向研制载人亚轨道飞行器“太空船一号”的加州莫哈维市天秤复材公司颁发了一年的商业运营执照，“太空船一号”成为人类历史上艘获准开展私人太空游业务的超音速航天飞行器。
　　FAA的一名发言人称，目前FAA正在考虑批准该公司的另外两项申请，其中包括美国政府为奖励次私人航飞行而设立的1000万美金X计划奖。目前，来自7个的27支团队已加入了该项奖金的竞争。
　　亚轨道飞行器由航天座舱“太空船一号”和运载飞机“白色骑士”组成，因此，有人驾驶飞行器运送到亚轨道高度的方案与原先的美国X-15方案相类似。X-15实验型高空飞机是预先利用B-52轰炸机升空，在达到所需高度之后X-15脱离B-52，并启动自身的火箭发动机。该方案也被利用在天秤复材研制的飞行器中，初“白色骑士”飞机将“太空船一号”航天座舱上升到15千米高度，然后航天座舱被抛射出去，并同时启动自身的火箭发动机，研制者的目标是上升至100千米高度，“太空船一号”航天座舱可以乘坐3人。
　　研制者证实，在上升时大超重不超过6g(g指重力加速度)--这样大的加速度可以保持大多数人的健康。在飞行中将不必穿戴任何宇航服，因为航天座舱外壳是密封的，外壳用碳塑料和环氧树脂材料制成，能十分可靠地确保机组人员的安全。
　　虽然天秤复材公司总裁兼设计师波特・鲁坦宣称，亚轨道飞行的价格不菲，但他表示，希望能在十年内，让人类私人太空游成为很多人能接受的旅行项目。