FRP材料的性能与传统结构材料有很大差别，了解和掌握FRP材料的优缺点，才能在工程结构应用中充分发挥它的优势，避免其不足。
    FRP具有以下优点：
    (1)有很高的比强度，即通常所说的轻质高强，因此采用FRP材料可减轻结构自重。在桥梁工程中，使用FRP结构或FRP组合结构作为上部结构可使桥梁的极限跨度大大增加。理论上，用传统结构材料桥梁的极限跨度在5000m以内，而上部结构使用FRP结构可达8000m以上，有学者已经对主跨长达5000m的FRP悬索桥进行了方案设计和结构分析。在建筑工程中，采用FRP材料的大跨空间结构体系的理论极限跨度要比传统材料结构大2～3倍，因此，FRP结构和FRP组合结构是获得超大跨度的重要途径。本书作者提出的“FRP编织网大跨结构体系”就是一种利用其轻质高强性能的新型结构形式。在抗震结构中，FRP材料的应用可以减轻结构自重，减小地震作用。另外，FRP材料的应用也能使结构的耐疲劳陛能显著提高。
    (2)有良好耐腐蚀性，FRP可以在酸、碱、氯盐和潮湿的环境中长期使用，这是传统结构材料难以比拟的。在美国每年因钢材腐蚀造成的工程结构损失高达700亿美元，近1／6的桥梁因钢筋锈蚀而严重损坏；加拿大用于修复因老化损坏的工程结构的费用达490亿加元；我国目前因钢材锈蚀而造成的损失也在逐年增加。而在化工建筑、盐渍地区的地下工程、海洋工程和水下工程中，FRP材料耐腐蚀的优点已经得到实际工程的证明。一些发达已经开始在寒冷地区和近海地区的桥梁、建筑中较大规模地采用FRP结构或FRP配筋混凝土结构以抵抗除冰盐和空气中盐分的腐蚀，极大地降低了结构的维护费
用，延长了结构的使用寿命。
    (3)具有很好的可设计性。FRP属于人工材料，可以通过使用不同的纤维材料、纤维含量和铺陈方向设计出各种强度指标、弹性模量以及特殊性能要求的FRP产品。而且FRP产品成型方便，形状可灵活设计。
    (4)具有很好的弹性性能，应力应变曲线接近线弹性，在发生较大变形后还能恢复原状，塑性变形小，有利于结构偶然超载后的变形恢复。
    (5)FRP产品适合于在工厂生产、运送到工地、现场安装的工业化施工过程，有利于保证工程质量、提高劳动效率和建筑工业化。
    (6)其他优势，包括透电磁波、绝缘、隔热、热胀系数小等，使得FRP在一些特殊场合能够发挥难以取代的作用，如雷达设施、地磁观测站、医疗核磁共振设备结构。
    与传统结构材料不同，FRP制品通常为各向异性，沿纤维方向的强度和弹性模量较高，而垂直纤维方向的强度和弹性模量很低。由于FRP的各向异性，在受力性能上还有许多不同于传统结构材料的现象，如拉伸翘曲现象，这些都会增加FRP结构的分析与设计难度。
    与钢材相比，大部分FRP产品的弹性模量较低，大致与混凝土和木材在同一数量级。因此，在FRP结构的设计通常由变形控制。可通过设计FRP构件的截面、合理地与混凝土等材料组合以及采用预应力等方法控制结构的变形，补偿刚度的不足。
    FRP材料的剪切强度、层间拉伸强度和层间剪切强度仅为其抗拉强度的5％～20％，而金属的剪切强度约为其拉伸强度的50％。这使得FRP构件的连接成为突出的问题。FRP结构可采用铆接、栓接和粘接，但不管哪种连接方式，连接部位往往都容易成为整个构件的薄弱环节。因此在。FRP结构设计中，一方面要尽量减少连接，另一方面要重视连接的设计。
    与混凝土相比较，一般的FRP材料的防火性能较差，主要是由于多数树脂在高温下会软化，在树脂达到软化温度时(通常为70℃左右)力学性能会大大降低，达到玻璃化温度(通常为300℃左右)时性态就会发生转变。但在FRP的树脂材料中可掺人阻燃剂，提高其抗火性能。目前掺入阻燃剂的环氧树脂复合成的CFRP，表面再进行防火处理，其效果已经可以与混凝土结构相媲美了。
    一些研究已经表明FRP材料本身的抗疲劳性能优于传统结构材料。但值得重视的是，初始缺陷和工作环境对FRP材料抗疲劳性能的影响非常显著。因此实际工程中的FRP结构整体的抗疲劳性能还需要进行深入的研究。
    FRP材料的长期性能和耐久性是很多工程师和使用者所十分关心的问题。目前许多FRP产品供应商都通过快速老化试验来证明其产品的寿命在35年以上，甚至达到70年。但是FRP材料诞生也不过60多年，应用于土木工程中也仅40余年。还应注意的是，耐久性不仅仅是材料老化，还包括温度和湿度变化的影响、FRP的蠕变和应力松弛以及GFRP与混凝土碱性反应等问题，而且在实际环境下这些因素是共同作用、相互影响的。文献的调研以及我国的应用实例中，有FRP结构因耐久性而失效的例子，也有应用20年以上的工程实例。因此对FRP结构的耐久性还需要进行更为深入和广泛的研究。
    经济性也是所有工程师和使用者都很关心的问题。仅从材料价格上看，FRP结构和FRP组合结构与钢筋混凝土结构相比没有竞争力，但由于自重轻，并考虑到FRP材料耐腐蚀所带来的低廉的维护费用，采用FRP材料的综合经济效益是值得重视的。1986年建成的重庆交院桥，采用GFRP箱梁，建造成本比钢桥省了50％。以美国的短跨桥梁为例，FRP结构的日常维护费用仅为钢筋混凝土结构的1／5，改造维修费用仅为钢筋混凝土结构的1／2。另外，由于FRP目前在工程结构中还处于初期应用阶段，初期费用是偏高的，随着应用量增大，FRP产品生产规模扩大，其成本势必大大降低。以我国CFRP布加固混凝土结构为例，其价格从初期2000元／m²降低到目前300～500元／m²，就是一个很好的例证。