引发剂和阻聚剂是不饱和聚酯与交联单体进行固化反应中一对相反作用的添加剂。引发剂分解产生高度活性的自由基，自由基攻击变联单体(如苯乙烯)和聚酯分子链中的不饱和双键，使之活化，从而发生交联反应。阻聚剂则相反，它能吸收或“中和”掉引发剂分解产生的自由基，阻止树脂的交联固化。

　　引发剂必须在外界条件下才能被分解、激活，否则在常温下分解很慢，无法满足工艺要求。这种外界条件，一是加热；一是化学反应。前者使引发剂发生热分解，后者通过氧化还原反应，使引发剂分解。这种能激活引发剂的还原剂即称“促进剂”。

　　不饱和聚酯的应用日益广泛，品种日益增多，成型方法逐步多样化，要求有各种不同特性的引发剂、促进剂和阻聚剂，而且要成本低，使用安全。因此，对于各种添加剂的研究受到了重视。在促进剂中又划分出加速剂；阻聚剂可分为缓聚剂和稳定剂等。这地添加剂各有其不同的性能和使用要求。与此同时，联用两种或更多种引发剂、促进剂、加速剂、阻聚剂、稳定剂等的方法得到普遍流行，使促进作用和稳定作用达到平衡，使树脂的凝胶、固化以及放热等参数得到有效的调节与控制，满足了使用工艺的要求。