在前面已经讨论过，玻璃纤维是一种圆柱状的玻璃，表面光滑，且表面通常都牢牢地吸附着一层水膜，这些都影响了玻璃纤维与合成树脂的粘结性能。表面处理，就是在玻璃纤维表面覆盖一种叫偶联剂的特殊物质，使玻璃纤维与合成树脂牢固地粘结在一起，以达到提高玻璃钢性能的目的。
　　偶联剂的作用
　　采用偶联剂对玻璃纤维进行表面处理，从而提高合成树脂与玻璃纤维的粘结性能，已成为提高玻璃钢基本性能的有效途径。近年来，玻璃纤维的表面处理在玻璃钢工业生产和研究领域中越来越重要，国内外都在不断研究并大力推广事实证明，玻璃纤维及其织物，经过适当的表面处理后，不仅改善了玻璃纤维的耐磨、耐水、电绝缘等性能，对玻璃钢的强度，特别是湿态下的强度提高有显著的作用。
　　偶联剂的应用使玻璃钢工业更增添了异彩。这是由于偶联剂不但能改善玻璃纤维增强材料的性能，而且在玻璃钢中学吸附水除去。
　　由于在玻璃纤维的二氧化硅网络结构中含有碱金属或碱土金属的离子Ｄ，吸附到玻璃纤维表面上的水与纤维表面作用后，将形成OH-

　　所以玻璃纤维上所吸附的水具有明显的碱性。碱性水将进一步与二氧化硅网络反应：

　　这就破坏了玻璃纤维中二氧化硅骨架，致使玻璃纤维时强度剧烈下降。

　　生成的OH-将继续破坏二氧化硅骨架。
　　玻璃纤维中，含碱量愈高，吸附水对二氧化硅骨架的破坏愈烈，玻璃纤维的强度降低就愈大。吸附到玻璃纤维表面的水，能助长微裂纹的扩展。