在19世纪末和20世纪初两个重大的发现揭开了环氧树脂发明的帷幕。远在1891年德国的lindmann就用对苯二酚和环氧氯丙烷反应生成了树脂状产物。1909年俄国化学家prileschajew发现用过氧化苯甲醚和烯烃反应可生成环氧化合物。这两种化学反应至今仍是环氧树脂合成中的主要途径。
　　1934 年schlack 用胺类化合物使含有大于一个环氧基团的化合物聚合制得了高分子聚合物，并作为德国的发表。1938年之后的几年间，瑞士的pierre  cashan及美国的S.O.Groenlee所发表的多项都揭示了双酚A和环氧氯丙烷经缩聚反应能制得环氧树脂；用有机多元胺类或邻苯二甲酸酐均可使树脂固化，并具有优良的粘接性。这些研究成果促使了美国Deve-Ravnolds 公司在1947 年进行了次具有工业生产价值的环氧树脂的制造。不久，瑞士的CLBA公司、美国的Shell公司以及Dow.chemical公司都开始了环氧树脂的工业化生产及应用开发工作。进入20世纪50年代，在普通双酚A环氧树脂生产应用的同时，一些新型的环氧树脂相继问世。如1956 年美国联合碳化物公司开始出售脂环族环氧树脂， 1959年Dow化学公司生产酚醛环氧树脂。由于环氧树脂品种的增加和应用技术的开发，环氧树脂在电气绝缘、防腐
涂料、金属结构的粘接等领域的应用有了突破，于是环氧树脂作为一个行业蓬勃地发展起来。目前它的品种及应用开发仍很活跃，正可谓方兴未艾。
　　研制环氧树脂始于1956年，在沈阳、上海两地先获得了成功。1958年上海开始了工业化生产， 60年代中期开始研究一些新型的环氧树脂和脂环族环氧树脂、酚醛环氧树脂、聚丁二烯环氧树脂、缩水甘油酯环氧树脂、缩水甘油胺环氧树脂等。70$年代末又开发了元素性环氧树脂和特种环氧树脂等品种。
　　经过40余年的努力，我国环氧树脂生产和应用得到了迅速的发展，目前生产厂家已达100余家。生产的品种、产量日益增多，质量不断提高，在国民经济建设中正起着越来越重要的作用。但是以生产规模、产品质量、品种方面和先进水平相比差距还很大。我们必须用跳跃式发展模式，向着“规模化、高纯化、精细化、专用化、系列化、功能化”六化方向发展，才能满足各行各业对环氧树脂的需求。
　　1998年我国环氧树脂总消耗量为120kt 。其中，涂料行业占45% 、复合材料占38% 、电气电子行业占13% 、胶黏剂占3% 、其他1%。今后环氧树脂应用技术领域开发方向是涂料、电子材料、高性能复合材料、防火材料、液晶环氧树脂、环氧树脂-无机纳米复合材料、蔗糖基环氧单体及环氧化合物等。