空运能力和供应的便携程度对于任何的军事和应急准备都是关键的两大因素。截止目前，上大约有2,300架军事运输机是波音公司出产的C-17环球霸王或洛克希德马丁公司的C-130J大力神，这两款军事运输机都有超过20年的航空服务历史，因此多数处于老化和等待翻新的现状。而空中客车公司(总部位于法国Blagnac)希望通过A400M军用运输机，能在这个新旧交替的战略市场上谋得一席之地。
    A400M军用运输机从体积上比C-130J大力神略大，但比C