四、工业设计在复合材料产品中应用的重要性
    国际上通称的工业设计，国内俗称工业美术、产品造型设计、工业造型设计等，近年来我国已和国际的通称相一致，称为工业设计。工业设计是以工业生产为前提的造物过程，是对所有工业产品设计的通称，对玻璃钢复合材料工业设计也不例外。国际工业设计学会理事会对工业设计所下的定义是“工业设计是一种创造性的活动，目的是确定工业产品的外形质量，虽然外形质量包括外形特征，但只要是指同时考虑生产者和使用者利益的结构和功能的关系，这种关系把一个系统转变为均衡的整体。就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受所赋予材料、结构、色彩、表面加工以及装饰以新的品种和规格叫工业设计”。从玻璃钢复合材料来说，就是产品的工业造型设计。在这方面复合材料将给工业设计提供更多的有利条件，为设计者提供更多的设计自由度。可以按照技术和艺术的要求充分发挥设计的创造性，使所涉及的产品更加复合理性化的要求。
    在当今时代，许多新产品之新，不是表现在物理性能的“新发现”上，而是表现在人体功能的新把握上，新在艺术的高度上，例如，汽车年年变换车型，年年能保持大量生产的方式，原因在于“新的外形”上，现在汽车的价值除了某些特殊的性能外，很大程度上就取决于造型、设计，这实际上是一个产品设计的思路问题，这种设计思路，对发挥复合材料的作用，有着广阔的前景。
    工业设计是工业时代的一门新兴边缘学科，可以说是现代社会艺术与技术相结合的诞生的，是现代科学技术和人类文化艺术发展的产物，在复合材料工业中还没有注意到工业设计在产品开发、销售、创新以及更广阔的领域中的作用和地位。复合材料工业设计不仅包括了一般的科学思维和方法， 它还同时具有比别的学科更复杂的内在规律。有它自己的创新理念和美学技术功能。
    通过工业设计提高产品的附加值，这是国际经济发展中有时代特色的新动向，产品附加值设计在我国市场经济中运用尚不够广泛，附加值较低。玻璃钢复合材料产品目前仍着重于技术性能、技术指标上，很少考虑到产品如何提高造型设计产加产品附加值。多数产品是仿制，固定一种模式，很少研究产品在不增成本的前提下，改变产品的外观效果，提商产品档次以增加附加值。[-page-] 
    附加值这一个经济学概念。现在不少厂家，尤其是经工业、日用产品行业，为了什业的利益，常常注意在设计产品时，附加上某些功能，达到升值的目的。这种应用面非常广泛，如名牌产品，运用高科技的新产品具有奇特新颖的、优秀的、神奇的、有鲜明的历史和文化特色产品等，即使是高精尖的火箭导弹、航空、航天产品也是满足产品功能质量前提下，对外观造型设计也是非常讲究的。因此，努力提高产品附加值与成为许多工业企业的一项紧迫的战略任务。而工业设计恰恰是提高产品附加值的一条重要途径。高附加值产品部件得救必定成本高、用料多、价格贵、而往往相反，经过精心设计的高附加值产品往往是投入少、产出多、质量高、性能优越、功能较新或较多、影响力大、信誉值高，有的甚至有着特殊的技术或技术诀窍，因此，提高产品的附加值是企业获得高利润额的有效途径。
    提高附加值，使产品不但具有使用价值，更重要是增加了社会效益，具有精神价值。提高产品附加值，玻璃钢复合材料是大有文章可做的。它的可设计性，成型制造的方便性，赋予了它的特殊地位。问题是许多厂家不考虑或不去专门研究产品如何改进，而习惯人家怎么搞，我们也怎么搞，同类产品同一个样，同一张面孔，甚至金属产品是这么做的，也只好“依葫芦画瓢”完全处于一种无奈，这实在是亏待于玻璃钢复合材料自身固有的特点及其优越性的发挥。
    在技术相同的情况下，竞争激烈的是产品的外观造型，给人以精神上的价格。人们需要感觉的温暖，人与人之间需要亲密的关系，所以带有情感设计的具有附加值的产品，往往是受人欢迎，容易占领市场，我们不必赞叹国外的产品如何可爱、优良、高超、只要我们在注意保证产品质量、功能的同时，设法加强对玻璃钢复合材料产品的外观造型设计，发挥玻璃钢复合材料产品附加值的的作用，就能使产品具有市场竞争力和被人们所欢迎接受。