来源|NIAR

美国堪萨斯州威奇托州立大学下属国家航空研究所(NIAR)近日与通用原子航空系统公司(GA-ASI，总部位于美国加利福尼亚州圣迭戈)合作，完成了MQ-9B遥控无人机(RPA)的长期全尺寸疲劳测试项目。

MQ-9B 是 GA-ASI 旗下最先进的遥控无人机，涵盖 “天空卫士”(SkyGuardian)、“海上卫士”(SeaGuardian)以及新型 “守护者 RG Mk1”(Protector RG Mk1)等型号 —— 其中 “守护者 RG Mk1” 目前正陆续交付英国皇家空军。值得注意的是，MQ-9B “天空卫士” 的V型尾翼采用复合材料制造，由英国吉凯恩航空航天公司(GKN Aerospace，总部位于雷迪奇)生产；而GA-ASI旗下全系列无人机系统(UAS)均普遍采用复合材料。

该测试项目始于2022年12月13日，针对 MQ-9B 的第三个也是最后一个使用寿命周期展开，总测试时长达 12 万运行小时(单机单次使用寿命飞行时长超 4 万小时)。此次测试验证了机身结构完整性，是设计验证过程中的关键里程碑。

测试项目的核心目标是在机队投入使用前排查潜在结构缺陷，并为机身制定检测与维护计划提供依据。测试结果将作为认证文件，同时为结构部件的在役检测奠定基础。

通用原子航空系统公司总裁戴维・R・亚历山大表示：“全尺寸疲劳测试的完成，印证了通用原子航空系统公司多年来在设计与分析领域的努力成果。前两个使用寿命周期的测试模拟了无人机在正常工况下的运行状态，而第三个周期则通过故意损坏机身关键部件以开展验证。”

本次测试由NIAR全尺寸结构测试实验室负责实施，该实验室位于堪萨斯州帕克城的NIAR飞机结构测试与评估中心内。