今年一月，位于堪萨斯州的模具制造商――Leading Edge Aerospace（后文简称LE）购买了一台50英尺长的五轴电脑数控器（CNC）来处理大型的碳纤维部件。这家小公司为Textron Airland 的新型军用飞机――蝎子（Scorpion）制作复合材料模具。

    “LE拥有一些具有创新性的模具工艺理念，”Textron Airland 蝎子项目的席工程师Dale Tutt说道，“这种模具工艺更实惠，并能使其的生产周期较之类似的模具工艺理念更短。”

    LE承接此类大型订单已有超过三十多年的时间。其中两个大的客户是Spirit Aerosystems和Cessna Aircraft。据这家近年来飞速发展的复合材料模具公司――LE的拥有者兼总裁Stan Unruh表示，大的这两家客户就是公司投入大的地方。

    通过增加这件可构建和装饰达到50英尺长的复合材料部件的设备，公司的实力得到了提升。在这之前，LE所能使用的模具尺寸仅为16-20英尺长。”