据马鹏程介绍，火星表面覆盖着一层火星壤，是火星最丰富的资源。原位利用火星壤资源对于实现火星基地建设具有重要意义。原位利用即利用火星本地资源来支持人类在火星上活动的技术，该技术可以极大降低火星基地的建设成本，同时提高人类在火星生存的维持能力。
科研人员此前开发的火星壤原位利用技术通常集中在单相(或均相)结构的材料上，这些材料可能在某些性能上存在缺陷，无法满足火星基地建设的综合需求。因此，有必要找到一种高性能增强体材料。理想选择之一便是复合材料。
“虽然目前没有真实火星壤样品，但通过历次火星探测计划中对火星壤成分的分析，发现其组成成分与地球玄武岩相似，且以此制备的模拟火星壤化学组分符合成纤要求。”马鹏程说，在地球上，通常可将玄武岩矿石制成玄武岩纤维，从而将其作为增强体用于建筑材料当中。
中国科学院新疆理化技术研究所科研团队与中国科学院地球化学研究所、香港中文大学(深圳)等机构合作，以模拟火星壤为研究对象，采用熔融-牵引成纤法制备火星壤纤维。此外，研究人员还分析了火星环境对火星壤成纤过程及纤维性能的影响。
研究结果证实，以模拟火星壤为原料可获得连续、直径可控的纤维材料，所得纤维有望通过复合技术实现纤维增强复合材料的制备。这为原位利用火星资源开发火星基地建设材料提供了一种新的方法。该研究成果于近期发表在《交叉科学》。
