巴斯夫：汽车业对工程塑料使用或将增五倍以上

    据《美国塑料新闻》报道，巴斯夫公司的上海技术中心从2007年起开始提供工程塑料测试仿真软件Ultrasim，而现在巴斯夫希望凭借该产品赢得本土汽车制造商的关注。
    现正蓬勃发展的汽车市场具有巨大的吸引力。大陆汽车俱乐部（CAA）曾预测说，到本年度末，市场的汽车销量将突破1100万辆。虽然这一数字颇为惊人，但大部分本土汽车制造商在工程塑料使用上仍较落后。
    巴斯夫工程塑料公司亚太区集团副总裁Hermann Althoff说：“我们认为蕴藏着巨大的潜力，除这里的汽车工业正在迅猛发展外，今后其对（工程塑料）的使用也可能将增长五倍以上。”
    工程塑料有助于减轻车辆总重、提高能效和省油。而类似 Ultrasim这样的程序还有助于加快某些部件的设计与生产速度，由此降低生产成本。这些仿真软件对扩大工程塑料的应用范围也有帮助。Althoff 说：“通过这些仿真软件设计出的工程塑料可用于原本仅限金属专用的领域。”
    该软件通过一套全面的数据集来描述巴斯夫工程塑料的各种特性。其中还考虑到了用来增强工程塑料的玻璃纤维在模具填充中对部件施加影响的具体方式。该程序可模拟高应力场景和车辆碰撞，示范零部件的反应方式。此外还考虑到了产品长时间使用后的反应方式。
    Althoff说：“如今的车辆需要适应各种严酷的环境，包括极端高温、低温，以及岩石地形和泥地等。因此，工程塑料必须具备很高的耐用性，才能可靠有效地在这些恶劣的环境下发挥作用。”
    不过，Ultrasim软件也存在一定的局限性。因为该程序中包含的数据集只与巴斯夫材料相关，对其他材料不一定适用。此外，工程塑料的生产成本也可能高于金属材料。Althoff坦承说：“轻型车的成本可能更高。”但他补充道，要降低成本并不是没有办法的，比如可把多项功能结合到同一个工程塑料部件中。
    尽管目前汽车制造商在汽车中所用的塑料仍较少，但Althoff发现人们对新材料的兴趣与日俱增。他说：“汽车制造企业正在向高端化迈进。在欧美，汽车发展遵循同一规律――汽车越精密高端，所用的工程塑料就越多。”