玻璃钢FRP(FiberReinforcedPlastics)即纤维强化塑料，一般指用玻璃纤维增强不饱和聚脂、环氧树脂与酚醛树脂基体。以玻璃纤维或其制品作增强材料的增强塑料，称谓为玻璃纤维增强塑料或称玻璃钢。由于所使用的树脂品种不同，因此有聚酯玻璃钢、环氧玻璃钢、酚醛玻璃钢之称。玻璃钢学名玻璃纤维增强塑料。它是以玻璃纤维及其制品(玻璃布、带、毡、纱等)作为增强材料，以合成树脂作基体材料的一种复合材料。
       复合材料的概念是指一种材料不能满足使用要求，需要由两种或两种以上材料复合在一起，组成另一种能满足要求的材料，即复合材料。例如单一种玻璃纤维虽然强度很高，但纤维间是松散的只能承受拉力，不能承受弯曲、剪切和压应力，还不易做成固定的几何形状、是松软体。如果用合成树脂把它们粘合在一起，可以做成各种具有固定形状的坚硬制品，既能承受拉应力，又可承受弯曲、压缩和剪切应力。这就组成了玻璃纤维增强的塑料基复合材料。由于其强度相当于钢材又含有玻璃组分，也具有玻璃那样的色泽、形体、耐腐蚀、电绝缘、隔热等性能，象玻璃那样——形成了通俗易懂名称“玻璃钢”。
       随着我国玻璃钢事业的发展，新型纤维制成的增强塑料，是一些高性能纤维增强复合材料，再用玻璃钢这个俗称就无法概括了。考虑到历史的由来和发展，通常采用玻璃钢复合材料，这样一个名称就较全面了。
　　玻璃钢论坛引用商用汽车周刊资深记者鲍融报道：2005年11月9日，在北京农业展览馆举办的，CAPA第5届国际汽车零部件、汽车用品展览会上，来自国内外的玻璃钢材料及其制品企业，出人意料地成为本届汽车零部件展会中引人注目的焦点。业内人士评价说轻质带来节能，这是汽车工业，向着节能型和谐社会进步的必然趋势。“玻璃钢，轻量化的理想材料轻量、节能一直是国际汽车工业的研究方向。
　　有关研究数据显示，汽车车重每降低10%，燃油效率可提高6～8%。伴随轻量化而来的突出优点就是油耗的显著降低。尤其汽车车身约占汽车总质量的30%，对空载而言约70%的油耗是用在车身质量上的，因此车身的轻质化对减轻汽车自重，提高整车燃料经济性至关重要。同时轻量化还将带来车辆操控稳定性，和冲撞安全性的提升：因为车辆行驶时的颠簸会因底盘重量减轻而减轻，整个车身会更加稳定；轻量化材料对冲撞能量的吸收，又可以有效提高冲撞安全性。
　　玻璃钢工业高级工程师陈博表示，玻璃钢复合材料以其轻质高强、设计自由度大，不锈蚀、无干扰、成型工艺性好等优点，是汽车工业轻量化的理想加工材料。来自法国INOPLAST 公司的一组数据，以玻璃钢复合材料中的SMC(片状模塑料)、玻璃纤维毡增强热塑性材料(GMT)为例，可以非常清晰地说明玻璃钢材料的轻质量和高强度。
　　材料名称               材料密度(g/cm3)               等强度下厚度(mm)
　　钢铁                       7.8                           100
　　铝                         2.7                           50
　　SMC                        1.9                           75
　　低密度SMC                 1.4                           55
　　GMT                        1.1                           45
　　数据显示达到与钢铁同样的强度要求，SMC和GMT材料只需要75%和45%的厚度，而质量仅仅约为原来的25%和15%。轻量化之外玻璃钢材料，还具有模块化和成本上的突出优势。
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