随着科学技术的发展，太阳能的利用已经引起了广泛的关注。在汽车制造业界，近年来也取得了较快的进展，由于玻璃钢复合材料具有许多优异性能，因而在开发汽车太阳能材料方面，玻璃钢复合材料已得到了普遍的重视。 现就有关资料对BMW 汽车的太阳能箱体报道的研发情况，作简单的介绍如下：
　　一、BMW车顶太阳能箱体的开发
　　德国复合材料制造厂商 Mitras公司，和太阳能板材制造厂商Webasto公司，在开发BMW-5型太阳能车顶框架材料方面，已有数年的合作历史。
　　前不久， BMW汽车制造公司， 需要制作一批BMW-3型太阳能车顶箱体的业务，为此该两个公司在进一步开发汽车用太阳能材料方面，又再度共同合作。
　　Mitras 公司为满足太阳能材料的需要， 前些年内已开发成功一种SMC专用材料，牌号叫做“Durolite”。
　　这种新型SMC片材，比常用的SMC具有更加良好的综合性能，因而该公司生产的车辆用太阳能板材及其插接件，已成为Webasto公司E36型利用太阳能设备的专供产品。它不但可以大量地减少汽车内部太阳能利用的附属设施，给驾驶员和乘客增大活动空间，而且可减轻汽车的重量，提高汽油的行程效率。
　　据该公司称，Durolite牌SMC是一种复合铸塑型的泡沫结构新型材料， 它可在保持一定的机械强度情况下，减轻太阳能材料重量约30％。
　　二、BMW-3型太阳能箱体的规格品种
　　根据BMW汽车制造公司的要求，BMW-3型太阳能车顶板有两种型号，一种叫“Saloon”，另一种叫“Coupe”。该汽车制造公司， 不论对那个复合材料部件，还是组装件，均有极为严格的尺寸公差要求。
　　上述两种型号的太阳能车顶箱体，经过组装后，即由集装箱运往BMW 汽车制造公司的两个生产车间供装配使用。据称，部件制造厂商只要达到年产量在20万件以上，一定将能得到高的利润保证。
　　为满足用户的要求，Mitras公司和Webasto 公司发挥各自的生产技术优势，共同研制开发太阳能车顶箱体。该太阳能箱体由两个部件组成，一个是平板部件，另一个是平板的导轨组装部件。
　　根据佳的价格／性能比例估算，该两个公司决定采用挤压成型工艺方法制作，并利用经阳极化的铝材作为导轨部件，玻璃钢复合材料，则制成太阳能利用的平板部件。