该项目利用仿生技术——受生物启发的工程——寻求开发一种复合材料机翼，这种机翼可以在飞行过程中改变形状，以最大限度地提高其空气动力学效率。如果这个概念是成功的，并集成到新的飞机上，它有可能大大减少燃料消耗。

 

11月的首飞是该项目的一个重要里程碑，因为该验证机安装了精确的系统，当额外性能机翼在2025年开始进行飞行测试时，它将拥有这些系统。从这次和随后的飞行试验中收集的数据将使空客工程师能够测量重要的基线性能指标，这些指标将用于确定新机翼设计的影响，如CO2 排放和油耗。

 

虽然额外性能机翼技术可以应用于任何类型的飞机和推进系统，但选择的验证机是一架改装的塞斯纳Citation VII公务机。由于额外性能机翼的目标翼展超过50米(很长:A320翼展为35.8米)，塞斯纳16米的翼展代表了最终设计的大约三分之一比例模型。

 

“显然，规模越小，事情就越简单，”eXtra Performance Wing技术总监Sebastien Blanc说。“但我们特别选择了塞斯纳，因为它是项目复杂性和最终设计代表性之间的最佳权衡。”

 

 

额外性能机翼项目于2021年9月启动，是空客机翼研究组合的一部分。该项目探索了许多有朝一日可能集成到下一代空中客车飞机中的技术，并补充了明日之翼计划。空客UpNext寻求通过在敏捷环境中开发激进的技术突破来快速跟踪未来技术。

 

额外性能机翼项目的总体目标是提供动态适应飞行条件的多种机翼构型。该设计结合了创新的主动控制技术以及机翼结构的物理变化。飞机前部的阵风传感器将记录湍流的变化，触发对机翼控制表面的相关调整。“这个系统被设计成完全自动化的，”布兰克说。“额外性能机翼技术，通过模仿鸟类的羽毛来改变机翼的形状，将自动调整以最大化空气动力流。”

 

还有铰链翼尖，它有双重用途。在地面上，它们可以防止飞机超过机场大门可以容纳的最大翼展长度(36米)，在空中，它们是灵活的，能够改变形状，以避免对机翼施加太大的压力。翼尖还允许实现更长的跨度，增加升力和减少阻力。

 

为了确保概念的可行性，一个3D打印的风洞模型已经在空客位于英国菲尔顿的机翼研究中心进行了广泛的低速测试。随着测试的完成，设计已经完成，不同机翼部件的制造已经开始。额外性能机翼验证机的生产是空客四个创始国合作的经典范例:英国制造机翼，西班牙制造折叠翼尖，高升力系统将在德国设计。飞机的改装和组装将在法国进行。

 

一旦初始飞行测试获得了足够的基线数据，验证机将飞往法国的卡佐，在那里它将为项目的剩余部分打下基础。远程操作系统将被集成到飞机上，随后将进行飞行测试，以测试飞机上的20个天线和地面控制中心之间的通信。然后，在2024年，额外的性能机翼将被安装到塞斯纳飞机上，并在2025年开始第一次飞行之前进行地面测试。

 

该演示器将在飞行测试期间进行远程驾驶，以使UpNext的工程师能够将机载技术推向极限。由于塞斯纳只是一架验证机，不会投入生产，让飞行员在地面中心而不是在飞机上测试飞机的决定也减轻了验证验证机进行人类飞行的需要。“我们希望飞行测试将额外性能机翼暴露在尽可能多的真实飞行环境中。这将为不同的技术提供最好的机会来证明自己，并有一天融入明天的翅膀，”Blanc解释说。

 

遥控飞行测试的结果将决定不同技术的成功，但布兰克说该项目已经取得了回报:“我们已经看到了我们的劳动成果，我们在这一过程中学到了很多。在这里，我们有一个真正的机会为减少燃料消耗做出贡献。仅仅是有潜力像这样改变航空航天业就已经是巨大的了。”