Northrop Grumman近日宣布完成架F-35闪电II战机中段机身，该机身将在日本Nagoya地区的F-35总装配及测验工厂进行装配。根据Northrop Grumman称，中段机身-由复合材料制成，也被称作AX-5，将与F-35常规起飞和降落型战机相配套。
　　“今天的成绩标志向为国防部制造第五代多角色战机迈出了另外重要的一步，这满足美国及其盟友对常规空战的要求”，Northrop Grumman航天系统公司副总裁兼F-35项目经理Brian Chappel称。“通过使用我们完善的装配线，我们可以继续提高F-35中段机身的质量及经济可承受性，从而逐步提高我们的生产率。我们的成功有助于F-35工业团队满足我们国际客户的操作需求”。
      
　　根据多种报告，中段机身为F-35联合攻击战斗机核心结构。Northrop Grumman设计并生产了所有三种型号的中部机身。AX-5中部机身为Northrop Grumman给日本生产的42个中部机身中的一个。
　　Northrop Grumman提到三菱重工是日本F-35终装配及测验单位。包括将中段机身与Lockheed Martin生产的前段机身及机翼、BAE Systems生产的后段机身相结合。
　　结构复合材料占F-35战机框架重量的35%。其主要由双马来亚酰胺（BMI）及复合环氧材料构成。根据Flightglobal报导，F-35为款采用结构纳米复合材料的量产飞机，比如包含碳纳米增强环氧材料。
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