Icon Aircraft公司设计的IconA5型飞机属新式“轻型运动飞机”，刚开始的用途只是让我们能够在纽约中心兜风用的。这架飞机是由F-16飞行员和滑板设计者共同设计完成的杰作，它看起来像一个奇怪的，放荡的海怪。
　　近这架飞机进行了试飞，这是它的“处女飞”。即使这架飞机已经完成了航空计算、计算机模拟以及风洞的测试，但是每一次的飞行也像是“与死神共舞”。早上6:30，风很平静，Jon Karkow拉降落伞，拥抱他的女朋友并轻声低语着。技术团队总负责人拍了拍A5碳纤维机身，并祝他试飞成功。接着Karkow启动推进器划入湖面。
      
　　Icon Aircraft 创始人兼席执行官 Kirk Hawkins研发A5已有五年。他欲将水上摩托艇的运动感加入A5设计中。A5机翼可折叠以便存放，驾驶舱窗口可向外打开以便通风，驾驶操作相对较简单。Hawkins的宗旨即让任何能付得起13.9万美元的人都能飞A5。再过几周，威斯康星州奥什科什市将举行全美实验飞机协会年展，A5样机将在展会中露面。若A5能成功飞行，这将为飞机交易开拓新市场。
　　A5已获得美国联邦航空管理局许可。早在2004年，美国联邦航空管理局宣布新增“轻型运动飞机”机种分类，介于小型私人飞机和超轻型“实验”飞机之间。A5的价格比前者便宜，而续航力优于后者。对于法拉利和快艇爱好者们而言，A5绝对是二者的完美组合。Hawkins表示：“那些组装飞机就像早期的个人电脑，新颖酷炫但用户上手较慢。而A5将带来截然不同的体验。”
　　美国联邦航空管理局对飞机和飞行员的认证规则十分严格。任何想要出售新型飞机的团队，必须要花几千万美元进行飞机测试，应对联邦政府各种复杂流程。而要成为一名合格的私人飞机飞行员，则需要足够的胆识和金钱：因为单引擎活塞私人飞机飞行员需通过美国联邦航空管理局认证的体能测试，和不少于四十小时的训练时间（耗资近1万美元）。那么A5的吸引之处究竟在哪？随时随地起降、各种飞行动作，体验极致翱翔的自由和畅快感。但若在“管制空域”中飞行，即18000英尺高空以上（约5486.4米），飞机则需在空中管制下飞行。
　　在过去几十年里，这些严格的规则和高昂的资金开支遏制了众多小型飞机的创新发展。早在1978年，美国就生产了14000多架单引擎活塞动力飞机。而到了2007年，产量竟骤降到了2000架。如Cessna Skyhawk小型飞机属美国塞斯纳公司的经典之作，但自1955年面世以来机身外观、性能就几无新的进展。
　　幸运的是，美国联邦航空管理局批准了试验飞机项目，开拓了小型飞机的创新之路：如碳纤维组装机身、两座设计、航空动力学构架以及自主设计的外观。目前，七分之一的单引擎活塞飞机还处于试验阶段。当然，要组装一架小型飞机并非易事，考飞行执照也不简单。
　　新轻型运动飞机让飞行爱好者们离自由飞行梦又近了一大步。该类飞机只能是单引擎设计，高飞行速度为138英里/小时（约222千米/小时）。飞行限高10000英尺高空，时间限白天，理想飞行环境为晴空，要求远离繁忙的机场。虽然有种种限制，但自由飞行的空间还是非常大，决心拿到飞行驾照的学员们快能在训练20小时后通过测试。
　　像Cirrus和Cessna 这样的巨头飞机公司也在加紧研发轻型运动飞机。Cessna已接到了1000多份新型SkyCatcher飞机订单，预计年底交货。耗资约11.2万美元。而可惜的是，SkyCatcher看上去仍像技术不成熟的Cessna飞机，且其中多数将作为入门级飞机用于飞行学校。同时，轻型运动飞机的广受众多企业欢迎。五年内，一大批初创公司购置了约90架飞机。
　　Hawkins的A5飞机组装材料包括了玻璃纤维、涤纶以及凯夫拉尔纤维等高分子合成纤维。 Hawkins表示，他从小立志当一名宇航员，参加过摩托车越野赛、水上摩托艇赛，还在阿拉斯加当过丛林飞行员。次海湾战争后，他曾驾驶着F-16战机飞过伊拉克北部地区，而后回国拿到了斯坦福大学工程学商学硕士学位。
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