环氧树脂行业协会据《日本经济新闻》消息，以材料巨头旭化成及帝人为，日本各大材料制造商为汽车研发的新型轻质树脂材料，已经陆续开始批量生产。帝人公司从今年秋天开始，向欧洲市场提供可以取代车用玻璃的新型高强度透明树脂；而旭化成公司用于汽车发动机外围的高强度树脂，也将于2009财年4月开始投产。此外各大材料制造商，还在积极开发将金属和树脂材料进行组合的轻型复合材料。环氧树脂行业协会专家表示，如果将汽车的重量减轻3成，汽车的燃费就将由此降低两成。因此在汽油价格居高不下的背景下，日本汽车业界围绕轻型材料的竞争已日趋激烈。目前日本各界正积极合作攻关，研发用于汽车车体的低成本碳素纤维材料。著名材料商东丽公司主导开发的“碳纤维汽车”，在2015年前后有望实现商品化，其他材料商将抢先开始可用于汽车部件，或取代玻璃的新材料的量产。