美国能源部和汽车研究委员会在华盛顿宣布一项金额7千万美元为期5年的项目，旨在开发用于汽车的轻质高强度材料，通过减轻汽车重量来提高燃料的利用率，同时保障汽车安全。能源部称车重每减轻10％，燃料将节省7％。公告显示，碳纤维和聚合物基复合材料能使重量减轻25-70％，同时，不断进步的制造业技术和先进的高强度钢的使用能降低车重15-25％。这项计划还将进行铝、镁、钛合金材料的研发，用于车辆框架、车身、动力系统和发动机构件的制造。
    能源部的自由汽车项目组和美国汽车研究委员会汽车材料公司将分担研发成本，研发一系列降低车辆重量而又能持久、可靠、安全的新材料与新技术。