当风力发电的认可度越来越高的时候，专业人士的眼光已从陆地转向海上。11月12日-13日，发改委和工程院在宁举办的“创新发展海上大风电事业”技术创新江苏院士行活动上，专家们提出，海上风能正成为新能源利用“方向中的方向”，而江苏风电潜能在海上；江苏近海蕴藏的可开发风能资源达到1800万千瓦，是陆上可开发风能资源的三至五倍。
　　风电被普遍认为是一种清洁、可再生能源。对于面临资源短缺和环境承载力弱“双重制约”的江苏而言，开发利用风电意义不同寻常。到去年底，全省有6座风电场投产或在建，总装机容量84万千瓦，还有6座风电场完成了前期研究工作，其总装机容量为97万千瓦。“十一五”期间，全省规划风电建设150万千瓦，其规模约占四分之一。
　　但是，我省的风电资源利用都属陆上风电，而风力资源从海岸向内陆呈快速衰减之势。专家们普遍认为，海上风电比陆上风电更值得期待。刚刚从欧洲考察风电情况回来的长江勘测规划设计研究院院长钮新强归纳海上风电有几个优势：近海岸风速比岸边陆上高20%，无风时间很少，可以使机组多发电；海上风电机组故障降低，寿命可达25到28年；不会因为视觉污染、噪音等环境因素而影响项目进展。江苏的情况同样如此，风电潜能在海上。省发改委有关负责人介绍，江苏近海海域水深一般不超过15米，海底地势平坦，可开发面积3600平方公里，技术可开发量约为1800万千瓦。而且，风能品质比较好，风功率密度比陆上大25-30%，可以安装单机容量2000千瓦以上的风电机组。
　　开发海上风电，丹麦、瑞典、荷兰和英国等已有成功实践。工程院院士王景全展示了目前大的海上风电场丹麦nysted海上风电场实景。在丹麦北海离海岸约9米远的辽阔的海面上，由72座风机组成的风电场，蔚为壮观，每座风机2.3兆瓦级，总装机容量165.6兆瓦。这个庞大的海上风电场上每座风机塔架高186米、叶片长40多米，一个风机的扫风面积相当于一个足球场。专家预测，到2020年，仅欧洲海上风电场的总装机容量将达到7000万千瓦。
　　目前，我省近海风电场的规划和示范项目的前期工作也已开始。按计划，到“十二五”期间，全省要建成海上风电80万千瓦装机。
　　不过，开发海上风电毕竟不同于陆地，存在多种约束。王景全认为，虽然欧洲已有多个海上风电场，但我们不能简单“拿来”，各国有不同的国情海情，比如欧洲没有热带风暴影响，空气中氯离子含量也比少得多，更何况国外的海上风电场建设还处于商业示范阶段。有专家指出，海上风电场要面对台风、波浪和潮流等多种考验，对风电机组的结构、塔架要求很高。海上风电机组的单机容量大，制造技术复杂，对风电机组的设备可靠性和耐久性、防腐蚀要求也更严格。设备维护成本也更高。
　　开发利用风电，无论是陆地还是海上，都有一个技术瓶颈要突破，就是风电的出路。王景全认为，海上风电场建设要与相关新型产业链开发同步进行，比如给渔业制冰，一条200吨级的渔船要40吨冰，我国200万艘渔船完全可以用风电来制冰，还有海水冶炼，等等。973计划风能项目席科学家顾为东建议，江苏开发风电包括海上风电资源，可以走非并网渠道，在沿海地区建设特色的氯化工基地、海水淡化、制氢、PVC产业等。专家们还提供了国外的一种海上风电运作方式：国外风电场建设都是因地制宜，不一定非得都是专门的发电场，在火电场、在港口，只要风力条件允许，就可以竖上风电机组发电，将电直接送到输电系统，既方便又省钱。