XStrand玻璃纤维用于海洋热能发电项目

    美国欧文斯科宁公司在2010年JEC复合材料展览会上展出其XStrand®高性能玻璃纤维。此纤维将用于一个利用现代复合材料技术来实行海洋热能发电的项目。据称这种电能有可能成为与风电一样的重要可再生能源。
    美国能源部近与洛克希德・马丁公司签定价值120万美元的合作协议，要以原型和中试规模验证利用现代复合材料技术制造发电用管道的途径。洛克希德・马丁公司与欧文斯科宁公司签约，要求提供XStrand®高强度玻璃纤维来制造深达海下数千英尺的大直径冷水管道。
    海洋热能转换（简称OTEC）发电的原理是利用表面温水与深部冷水的温差。此温差用来驱动一种低沸点流体的兰金循环作业。表面温水通过一热交换器，使流体汽化，驱动涡轮发电机发电。此过程不产生使地球变暖的排放物，不需要任何外部燃料。
    OTEC项目的一个经理说，OTEC具有提供清洁电源的前景。例如，OTEC可使夏威夷获得一代人的能源独立。迄今的研发工作表明OTEC在技术上可行。下一步是在商业规模上进行验证。
    由于海洋的温差较小，必须移动大量的海水来发电。制造和安装大直径冷水管道成为成功安装和运行海上OTEC系统大的技术挑战之一。
    欧文斯科宁公司相关人士说，这是复合材料在可再生能源中另一令人兴奋的应用。复合材料已能有效地制造风力涡轮机叶片。随着高强度玻璃纤维可用来连续制造从海上浮动平台直接向下的坚韧、耐蚀大直径管道，OTEC可成为获得可再生能源的另一种富有生命力的方法。
    为了支持该项目的早期研发工作，欧文斯科宁在其格兰维尔科技中心开展了疲劳和腐蚀试验。该公司还与洛克希德・马丁公司工程师紧密合作，为项目研制三种特殊织物。