与普通的飞机和船舶相比，地效翼船具有气动效率高、有效载重大、安全可靠、速度快、经济性和实用性好、两栖机动性强的特点，被广泛用于军事和民用方面。但传统的地效翼船大多采用铝合金结构，尤其是那些较大型的地效翼船结构，几乎全部由铝合金制造，导致其起飞重量过大、有效载重系数低、耐海水盐雾性能差、抗疲劳性能较弱，严重制约了地效翼船向实用化和大型化方向的发展。
而复合材料的比强度高，比刚度大，可根据控制结构变形的要求来进行设计，且其能整体成型，可极大地减少零件数量，降低制造成本。另复合材料的耐腐蚀性和抗疲劳性能也较之金属结构好得多。因此，可考虑采用复合材料来建造地效翼船，以降低空艇重量、增大有效载重量、提升运载效率。
全复合材料地效翼船
由船舶科学研究中心自主研制、第1艘获得船级社检验发证的海上航行器，是一艘全复合材料地效翼船。该船应用了国内地效翼船研究的新成果，创新性的采用了先进的泡沫夹芯复合材料结构，使得船体结构系数达0.33，接近飞机水平，是地效翼船在结构设计和新材料应用方面的重大突破。
该复合材料地效翼船船体外表美观整洁，结构强度和刚度好，隔热隔音性能尤为出色；配备了上下水专用小车和轨道，无需修建坡道和码头；配备了具有自动脱卸功能的牵引钩、国内自主研制的综合显示仪、舱内通风系统等，实用化水平达到前所未有的高度。经过2013年5月在太湖试飞，以及2014年4月海南三亚海试获得船级社认证以来，至目前已投入使用超过7年，船体运行良好，性能先进，使用便捷，环境适应性好，维护成本低，用途广泛，可用于旅游娱乐、公务执法、短途客运、驾驶员培训等，市场前景广阔。
