3D打印技术目前已经成为制造业的热点方向，受到很多制造领域特别是国防高端制造领域的普遍重视。相关资料显示，国外利用该技术已经制造出涡轮发动机叶盘组件、火箭发动机零件、钛合金加强框等高端军用结构件，初步展示了应用3D打印技术在缩短装备研制周期、降低研制成本、提高装备性能、改进装备保障模式等方面的巨大潜力。此外，亚马逊、谷歌、脸书等巨头也纷纷将3D打印技术应用于各型无人机研发。
据飞行试验研究院专家介绍，按照传统工艺，自由飞模型机零部件需要先制作模具，再利用玻璃钢、碳纤维等复合材料混合环氧树脂固化成型，不仅加工周期较长，而且成本较高。采用3D打印技术后，由于选用的ABS树脂熔点在215℃至250℃之间，属易于加工成型的热塑型高分子材料，因此完全可以保证零部件的一次快速成型。另外，使用3D打印技术，零部件研制周期比使用传统技术下降10%至30%,研制经费比传统工艺节省30%至50%,加工效率可提高3到5倍,未来该技术将大量用于C919大型客机模型自由飞项目。
