美国增长咨询公司弗若斯特沙利文2月发表的研究报告称，欧洲汽车制造业技术进步迅猛，汽车的轻量化有助于提高乘用车的舒适度，将拉动车用塑料的需求。
与此同时，日益严峻的环境问题和对碳排放量的监管，也让汽车生产商越来越重视车用塑料的发展。塑料在汽车行业的应用，不但可降低汽车油耗和车重，实现环境的可持续性，还提高了设计的灵活性及安全性。典型的应用包括在阻流板、挡泥板、安全气囊和安全带等汽车零部件方面的应用。另外，保险杠上使用塑料可以提高吸震作用，在发动机罩上使用塑料能够降低爆炸风险等。采用塑料替代其他材料已被证明可以减轻50%的车重并且能够使汽车油耗下降25%~30%。与此同时，每减轻1千克的车重还可以降低20千克二氧化碳的排放。塑料的这些优点使其在汽车市场具有广阔的发展前景。
车用塑料主要包括聚丙烯（PP）、聚氨酯（PU）、聚酰胺（PA）、聚碳酸酯（PC）、ABS及塑料复合材料等。
