GE研发中心近日宣布了一项新研究成果，通过高性能计算机进行复杂运算，GE工程师突破风力发电机叶片设计之前存在的局限性，有助于探索新的方式来重新设计风机叶片，使其噪声更低，发电量更大。
GE与位于美国新墨西哥州的Sandia实验室合作，主要致力于研究风机叶片噪声预测方式。现代的大功率并网风机，其主要噪声源自空气动力引起的叶片噪声，这也成为风机设计过程中大的限制因素。降低叶片噪声有助于降低风电成本，提高发电量。事实上，GE预测，转子噪声降低1分贝，每台风机每年发电量将提高2%。预计未来五年，会新增近240吉瓦装机。如果发电量提高2%，就会生产出5吉瓦的额外电量，足够为纽约、波士顿和洛杉矶三个城市的全部居民提供用电。
为确保设计的风机叶片不出现噪声问题，GE的研究人员在风洞中进行风机叶片的声学测量，实地测量以确定可接受的噪声水平，还在控制系统设置降噪运行模式。
“风机叶片设计上大的限制源自空气动力学噪声。”GE研发中心风能技术平台负责人Mark JonKhof说，“通过运用高性能计算来改善目前用于预测叶片噪声的工程模型，我们能打造出叶尖速更高、噪声更低的转子，从而提高发电量。这不仅能为消费者节省能源开支，还会降低温室气体的排放量。”
