玻璃纤维用于海浪发电

    玻璃纤维增强材料制造商3B公司与三家合作伙伴在2009年JEC复合材料展览会上荣获环境与能源类的一个创新奖。获奖项目是名为FO3的海浪能量转换器。这是一个坚固的浮动平台，平台装有点吸收器（point absorber），利用波浪的运动发电。3B公司生产的Advantex无硼玻璃纤维和HiPer-tex高性能玻璃纤维被此项目选用。这些材料具有长期耐腐蚀和耐疲劳性能，能连续承受海浪的冲击和极端气候的影响，维护工作量很小。
    此转换器的研发由一个欧盟投资项目支持，并是英国一个拟于2010年开业的海浪发电场项目的一部分。
    3B公司的业务发展经理说，3B虽然是一个年轻公司，但具有丰厚的创新传统。海浪发电场对材料提出了重大挑战，从严酷的气候、腐蚀性的海水到维护工作的困难。该研发团队利用新的材料和创新设计，研创了一个将对海洋可再生能源的成功研发做出重大贡献的结构。
    海浪能量转换器面临的极苛酷的海洋环境要求使用性能独特的材料。例如，海浪对浮台和点吸收器的冲击作用要求极耐用而又有弹性的结构。因此，负责设计的科研人员建议采用纤维缠绕成型方法。Advantex和HiPer-tex两种玻璃纤维目前正在接受验证，今后可能用于海浪发电场中。
    Advantex玻璃纤维经过长期水环境（包括水和碱溶液）的考验，已被证明具有优异的耐蚀性。HiPer-tex玻璃纤维具有比传统材料更高的强度和应变能，而且因其突破性的制造工艺而能提供成本效益和低维护性。除了用于点吸收器外，3B公司的玻璃纤维还在接受用作FO3其它结构部件的评价。